Большое тихоокеанское мусорное пятно
Как оно появилось?

Существование большого тихоокеанского мусорного пятна было предсказано в публикации 1988 года, изданной Национальным управлением по исследованию океанов и атмосферы США. Прогноз основывался на данных, полученных на Аляске в период между 1985 и 1988 годами. Измерение количества дрейфующего пластика в поверхностных водах северной части Тихого океана выявило, что в областях, подвластных определённым океаническим течениям, скапливается много мусора. Данные по Японскому морю позволили исследователям предположить, что подобные скопления могут быть обнаружены в других частях Тихого океана, где преобладающие течения способствуют образованию относительно спокойной водной поверхности. В частности, учёные указали на Северо-тихоокеанскую систему течений.


Что мусорное пятно значит для всего мира
И для меня?
Экологическая катастрофа

Есть очевидные проявления влияния гигантского скопления пластика посреди океана, обрисовывает ситуацию врио директора института доктор географических наук Алексей Соков. Например, в не­гниющих рыболовных сетях запутываются морские животные — черепахи, дельфины. Снять их они, конечно, не в состоянии — если сеть намотается на лапы и шею молодой черепахи, когда она подрастёт, сеть её задушит.

К тому же мелкие пластиковые изделия (крышечки от пластиковых бутылок например) аппетитно блестят на поверхности воды и часто становятся добычей рыб и птиц, забивая их желудки до отказа и обрекая животных на мучительную смерть. С этим пытаются бороться группы добровольцев на берегах Тихого океана, которые отлавливают птиц и дают им рвотные препараты, чтобы очистить организм. Но всех, конечно, не спасти. В итоге миллионы обитающих там птиц — примерно 90 процентов — уже имеют пластик внутри себя.


Как пластиковый мусор влияет на здоровье человека
Ещё коварнее микропластик, который получается при разрушении полимеров — ведь разлагаться они не могут, только рассыпаются на всё более мелкие части. По словам Филиппа Сапожникова, распадаясь на солнце, пластик выделяет вещества из группы фталатов, которые являются онкогенами, то есть способны вызывать раковые заболевания. Некоторые виды полимеров способны выделять бисфенолы, которые влияют на половые функции в том числе человека. Поэтому и нельзя наливать кипяток в обычные пластиковые бутылки, которые не предназначены для горячих напитков.

В мусорном же пятне всё варится на солнце, распадается под воздействием микроорганизмов, которые, строя колонии на пластике, образуют на нём микротрещины, и в довершение на потрескавшейся поверхности абсорбируются токсины. Всё это попадает в моллюсков и рыб, а на другом конце пищевой цепочки — человек. И мы едим мидии и устриц вместе с пластиком, который сам рано или поздно из организма выйдет, но оставит в нём яды, способные вызывать осложнения работы гормональной и других систем у людей.
Что уже делают и как можно помочь?

— В 2008 году Ричард Оуэн, строитель-подрядчик и инструктор-подводник, организовал Коалицию по очистке окружающей среды (англ. Environmental Cleanup Coalition, ECC), занимающуюся проблемами загрязнения севера Тихого океана. Организация ECC призывает сформировать флот кораблей для расчистки акватории и открыть лабораторию Gyre Island по переработке мусора.


— В 2009 году учёным-океанографом доктором Маркусом Эриксеном и его женой Анной Камминс был образован «Институт пяти водоворотов» (5 Gyres Institute). Институт изучает проблемы загрязнения Мирового океана, уже обнаруженные мусорные пятна, а также ищет новые.


— В 2014 году студент из Технологического университета Делфта в Нидерландах Боян Слат разработал систему очистки океана от мусора автономными платформами, которые свободно плавают в океане и отлавливают мусор с помощью наводных барьеров. Платформа представляет собой пластиковую 600-метровую трубку, которая может менять форму в зависимости от волны, ветра и количества пойманного мусора, оснащённая специальной трёхметровой юбкой из прочного полимера для захвата и сдерживания мусора внутри конструкции. В 2015 году основанный им фонд The Ocean Cleanup провёл «Мегаэкспедицию» (Mega Expedition), во время которой специалисты на 30 кораблях обследовали одну из областей Большого тихоокеанского мусорного пятна. В 2016 году была совершена «Воздушная экспедиция» (Aerial Expedition), в ходе которой пятно обследовалось с 10 самолётов Lockheed C-130 Hercules, оснащённых лидарами и многоспектральными видеокамерами. Фонд опубликовал результаты исследований в журнале Nature в марте 2018 года.


— В мае 2019 года 25-дневная экспедиция проекта Кейсей (англ. Project Kaisei) выловила в регионе 40 тонн пластикового мусора, в том числе 5 тонн рыболовных сетей, представляющих особую опасность для морских животных.


Проект, осуществляющий деятельность по очистке мусорных пятен:


https://theoceancleanup.com

Видео для более подробного ознакомления с проблемой на русском языке
Видеоотчёт о проведении кампании Ocean Cleanup на языке оригинала